• Le groupe sectoriel de la fabrication compte un grand effectif en C.-B., et la majorité des employeurs travaillent notamment dans les domaines de l’alimentation, de la fabrication de métaux et du papier.
• Ce groupe sectoriel est fortement influencé par les tendances économiques provinciales, nationales et mondiales, comme le prix des matières premières, la demande chez les consommateurs, la concurrence mondiale et la valeur du dollar canadien.
• Dans ce secteur 60 % des emplois se trouvent dans la région du Lower Mainland – Sud-ouest.
• Les perspectives d’emploi futures s’annoncent limitées dans certains domaines, comme le bois et les produits du papier, mais elles seront élevées dans les domaines de haute technologie comme les ordinateurs, et les produits électroniques et électriques.

La fabrication transforme les matières premières en produits finis. Par rapport aux grands secteurs de la fabrication situés en Ontario et au Québec, celui de la C.-B. représente une part moindre de l’économie provinciale totale. En 2000, la Colombie-Britannique importait plus de biens qu’elle n’en exportait à l’étranger et au Canada. Cependant, la fabrication, qui correspond environ au dixième de l’effectif provincial, est très important.

En C.-B., le secteur de la fabrication s’est développé autour de la transformation des ressources naturelles : production de bois d’œuvre et de papier, mise en conserve du saumon, transformation des fruits et légumes, et fusion et raffinage de minerai. Ces activités dominent encore la fabrication en C.-B., mais leur rôle diminue en raison de l’apparition de nouvelles activités non liées aux ressources naturelles.

Aujourd’hui, le secteur de la fabrication en C.-B. produit aussi des navires, des systèmes de synchronisation de feux de circulation, des pièces d’équipement aérospatial, des câbles de fibres optiques, de l’équipement informatique, des meubles et des machines, ainsi que de nombreux autres biens. La fabrication s’étend dans toute la province, de la production à haute technologie dans les zones urbaines jusqu’aux installations de transformation situées près des sources de matières premières. Dans ce groupe sectoriel, le nombre de travailleurs autonomes et de grandes entreprises est inférieur a la moyenne provinciale. C’est sans doute parce que les coûts de production élevés exigent souvent de grandes installations et des machines complexes qu’il faut acheter, alimenter et entretenir.

En plus de grandes usines, installations et scieries, ce groupe sectoriel comprend aussi de petites entreprises d’artisanat à domicile de même que des boulangeries, des confiseries et des ateliers de tailleurs sur mesure, qui produisent et vendent des biens sur les lieux.

311 Fabrication d’aliments
312 Fabrication de boissons et de produits du tabac
313 Usines de textiles
314 Usines de produits textiles
315 Fabrication de vêtements
316 Fabrication de produits en cuir et de produits analogues
321 Fabrication de produits en bois
322 Fabrication du papier
323 Impression et produits connexes de soutien
324 Fabrication de produits du pétrole et du charbon
325 Fabrication de produits chimiques
326 Fabrication de produits en plastique et en caoutchouc
327 Fabrication de produits minéraux non métalliques
331 Première transformation des métaux
332 Fabrication de produits métalliques
333 Fabrication de machines
334 Fabrication de produits informatiques et électroniques
335 Fabrication de matériel, d’appareils et de composants électriques
336 Fabrication de matériel de transport
337 Fabrication de meubles et de produits connexes
339 Activités diverses de fabrication

Source : Adaptation du Système de classification des industries de l’Amérique du Nord (SCIAN), Canada 2002, Statistique Canada, nº de catalogue 12‑501‑XPF.